Уже давно принято считать, что самая западная часть Сахары была населена относительно небольшим количеством деревьев: это бесплодный и песчаный ландшафт. Но с помощью последних спутниковых снимков НАСА и передовых программ искусственного интеллекта исследовательская группа под руководством ученых Копенгагенского университета насчитала в этом регионе более 1,8 миллиарда деревьев и кустарников на площади в 1,3 миллиона квадратных километров. Работая над проектом, доцент Мартин Брандт из Копенгагенского университета охарактеризовал использование этой технологии как «новую эру в науке». Обычные спутниковые изображения ранее не могли идентифицировать отдельные деревья, но с применением этой новой технологии все изменилось. Ученые отмечают, что знание количества деревьев в этой местности важно по ряду причин. «Деревья за пределами лесных территорий обычно не включаются в климатические модели...», - пояснил Брандт. Поэтому, по его словам, это новое понимание будет полезно для построения более точных прогнозов развития климата в различных регионах мира (фото-bob rayner from UK/Wikimedia).